Žemaitijos saugomų teritorijų direkcijos projektas – tarp geriausių
Š.m. gruodžio 7 d. Vilniaus rotušėje vyko baigiamoji Interreg V-A Latvijos ir Lietuvos bendradarbiavimo per sieną 2014–2020 m. programos konferencija. Renginyje dalyvavo gausus būrys dalyvių, tarp jų Latvijos ambasadorė Lietuvoje Solveiga Silkalna, LR Vidaus reikalų ministerijos viceministras Arnoldas Abramavičius, Latvijos Respublikos aplinkos apsaugos ir regioninės plėtros ministerijos parlamentinė sekretorė Ilze Dambīte-Damberga, taip pat kiti ministerijų, Europos Komisijos ir Programos finansuojamų projektų partnerių institucijų atstovai.
Latvijos ir Lietuvos bendradarbiavimas įgyvendinant Interreg programų projektus vyksta jau 20 metų, įnešdamas didžiulį indėlį į pasienio regionų plėtrą. Programos pasiekimai vertinami ne tik Programos regionuose ir abiejose šalyse, bet ir daug platesniu tarptautiniu mastu. Konferencijos metu susirinkusieji buvo supažindinti su Programos pasiekimais ir projektų sėkmės istorijomis. Programos poveikio vertinimą atlikusios bendrovės „Safege Baltija“ ekspertai pasidalijo savo išvadomis, koks svarbus Programos indėlis į Latvijos ir Lietuvos pasienio regionų plėtrą.
2014-2020 m. iš viso įgyvendinti net 132 projektai, kuriuose dalyvavo daugiau nei 500 organizacijų partnerių. Visų bendradarbiavimo dėka daug nuveikta, kad Programos regionai taptų konkurencingesni ir patrauklesni gyventi, dirbti ir keliauti.
Baigiamosios konferencijos metu buvo apdovanota 12 geriausių projektų, kuriuos atrinko Programos stebėsenos komiteto nariai iš Programos regionų: Kuržemės, Žiemgalos, Latgalos Latvijoje ir Klaipėdos, Telšių, Šiaulių, Panevėžio, Utenos ir Kauno apskričių Lietuvoje. Geriausiu projektu Šiaulių regione išrinktas LLI-453 „Livonijos kryžiuočių pėdsakais Vakarų Žiemgaloje“. Projektas prasidėjo 2020 m. rugpjūčio 1 d., kuomet vadovaujantis partneris buvo Žagarės regioninio parko direkcija, užbaigtas 2022 m. liepos 31 d. jau Žemaitijos saugomų teritorijų direkcijos. Projektu buvo siekiama skatinti darnų kultūrinį turizmą ir didinti turizmo potencialą istorinėje Žiemgalos žemėje Latvijos ir Lietuvos pasienio regione ir suteikti unikalią galimybę keliauti kultūriniu maršrutu „Livonijos kryžiuočių pėdsakais Vakarų Žiemgaloje“. Projekto partneriai – Žagarės regioninis parkas (LT), Tervetės savivaldybė (LV), Dobelės rajono savivaldybė (LV), Joniškio istorijos ir kultūros muziejus (LT) ir NVO Gamtos paveldo fondas (LT) – kvietė į kelionę erdvėje ir laike sužinoti apie Livonijos kryžiaus žygius Žiemgaloje, atsekti jų pėdsakus vietos kultūroje, įvertinti svarbą platesniame Europos istoriniame kontekste. Sukurti projekto rezultatai džiugina projekto partnerių lankytojus ir svečius iki šiol.